Was Algen alles können

Algen gibt es allerdings nicht nur unter Wasser: Es gibt auch Luftalgen, Landalgen, Bodenalgen und viele mehr. Forscherinnen und Forscher schätzen, dass es insgesamt 400.000 verschiedene Arten  gibt.

Manche Algen sind schädlich

Algen können aber auch schädlich sein: In bestimmten Umgebungen entwickeln sie nämlich Giftstoffe, die für Tiere, aber auch für uns Menschen gefährlich sein können. Derzeit kennen Experten ungefähr 100 Arten, die solche giftigen Verbindungen produzieren können.

Blaualgen sind keine Algen

Eine Ausnahme stellen die Blaualgen dar. Das sind genau genommen nämlich gar keine Algen, sondern Bakterien. Weil die Forscher früher einmal dachten, dass es sich bei Blaualgen um Pflanzen handelt, nannte man sie so. Heute weiß man, dass es Bakterien sind. Ein bestimmter Stoff, den manche dieser Bakterien in sich tragen, gibt ihnen die blaue Farbe. Daher kommt der Name. Und ebenso wie echte Algen können diese Bakterien mithilfe von Sonnenlicht Nahrung und Sauerstoff herstellen. Deshalb wohl die Verwechslung.