Schultasche in die Ecke, Wecker aus und ab ins Freibad. Für die Kinder in der Steiermark, Kärnten, Oberösterreich, Salzburg, Tirol und Vorarlberg beginnen heute die Sommerferien. Neun Wochen lang gibt es keine Hausübungen, keine Schularbeiten und kein frühes Aufstehen.

Auch viele Kinder in anderen Ländern starten gerade in die Ferien. In Deutschland haben seit gestern die Schülerinnen und Schüler in Berlin, Brandenburg und Hamburg frei. In der niederländischen Region Süd beginnen die Sommerferien morgen.

Sind neun Wochen Sommerferien eigentlich zu lang? Ein Blick nach Europa zeigt: Österreich liegt mit neun Wochen ziemlich genau im Mittelfeld. Manche Kinder haben deutlich länger frei, andere müssen schon viel früher wieder die Schultasche packen.

Bis zu 15 Wochen frei

Am längsten dauern die Sommerferien in Bulgarien. Dort haben jüngere Kinder bis zu 15 Wochen frei. Ältere Schülerinnen und Schüler kommen meist auf rund elf Wochen.

Auch Italien gehört zu den Ländern mit besonders langen Sommerferien. Dort können Kinder bis zu 14 Wochen frei haben. Ähnlich lang ist die Sommerpause in Griechenland und Spanien.

Ein Grund dafür ist das Wetter. In den südlichen Ländern wird es im Juli und August oft mehr als 35 Grad heiß. In vielen Schulgebäuden gibt es keine Kühlung. In aufgeheizten Klassenräumen ist Lernen besonders anstrengend.

Auch in Irland und Lettland haben jüngere Kinder bis zu 13 Wochen Ferien.

Nur fünf oder sechs Wochen frei

Neben Österreich kommen auch Belgien, Polen, Tschechien und die Slowakei auf ungefähr neun Wochen Sommerferien. Frankreich liegt mit etwa acht Wochen knapp darunter.

In Deutschland dauern die Sommerferien in allen Bundesländern ungefähr sechs Wochen. Sie beginnen allerdings nicht überall gleichzeitig. Während Berlin, Brandenburg und Hamburg bereits Ferien haben, müssen die Kinder in Nordrhein-Westfalen noch bis zum 20. Juli warten. In Bayern starten die Sommerferien sogar erst am 3. August.

Auch in Großbritannien haben viele Kinder ungefähr sechs Wochen frei. Noch kürzer ist die Sommerpause in Dänemark. Dort beginnt die Schule oft schon nach fünf Wochen wieder.

Früher bedeuteten Ferien Arbeit

Heute verbinden die meisten Menschen Sommerferien mit Urlaub, Baden und Ausschlafen. Früher war das ganz anders. Die langen Ferien hatten vor allem mit Arbeit zu tun.

Bis weit ins 19. Jahrhundert lebten viele Familien von der Landwirtschaft. Im Sommer gab es besonders viel zu tun. Das Heu musste eingebracht, das Getreide geerntet und Obst und Gemüse mussten von den Feldern geholt werden. In Bauernfamilien halfen auch die Kinder mit. Deshalb passte es gut, wenn im Sommer keine Schule war.

Lernen Kinder mit kurzen Ferien besser?

Aber lernen Kinder mit kürzeren Sommerferien wirklich mehr? Forschende sagen: So einfach ist das nicht. Kinder in Ländern mit kurzen Ferien sind nicht automatisch besser in der Schule. Und Kinder mit langen Ferien schneiden nicht automatisch schlechter ab.

Wichtiger ist, wie gut der Unterricht während des Schuljahres ist. Entscheidend ist auch, ob Kinder Hilfe bekommen, wenn sie etwas nicht verstehen. Ebenso spielt eine Rolle, ob es zu Hause einen ruhigen Platz zum Lernen und Unterstützung bei Schulaufgaben gibt.