Plastikmüll in fast 4000 Metern Tiefe entdeckt

Was erwartet man in fast 4000 Metern Tiefe auf dem Meeresboden? Wahrscheinlich seltene Tiere oder andere unbekannte Lebewesen. Doch ein Forschungsteam machte dort noch eine ganz andere Entdeckung.

Im Sommer des vergangenen Jahres erforschte das Team den Unterwasser-Canyon „Mar del Plata“. Ein Canyon ist eine tiefe Schlucht. Diese Schlucht liegt auf dem Meeresboden im südwestlichen Atlantik, vor der Küste Argentiniens.

Ein ferngesteuerter Tauchroboter filmte den Meeresboden. Was auf den Aufnahmen zu sehen ist, ist erschreckend: Das Team entdeckte 29 Gegenstände, die von Menschen stammen. Sie alle haben im Meer nichts verloren.

Von Angelausrüstung bis zu Stiefeln

27 der gefundenen Gegenstände waren aus Plastik, zwei aus Gummi. Auf den Bildern sind unter anderem Angelausrüstung, Plastiksackerl,  Verpackung  von Lebensmitteln und sogar ein Gummistiefel zu sehen.

Manche Teile waren im Schlamm und Sand vergraben. Andere steckten zwischen Felsen fest oder trieben noch knapp über dem Meeresboden.

Gefahr für Meeresbewohner

Das Forschungs- Team beobachtete auch, wie Meerestiere mit dem Müll in Berührung kamen. Krebstiere liefen daran vorbei oder untersuchten die Gegenstände kurz. Ein Seestern saß auf einem Plastiksackerl. Korallen und andere Tiere hatten sich an Verpackungen oder alten Angelschnüren festgesetzt.

Doch der Abfall ist kein gutes Zuhause. Schnüre und Netze können Tiere verletzen oder festhalten. Plastik kann außerdem ihren Lebensraum verändern.

Verschmutzung der Meere

Plastik im Meer ist ein großes Problem. Es verrottet nicht, sondern zerfällt langsam in immer kleinere Teilchen. Diese nennt man Mikroplastik. Meerestiere können die winzigen Teile mit Futter verwechseln und verschlucken. Über die Nahrungskette kann Mikroplastik schließlich auch in unsere Nahrung gelangen.

Doch wie kommt der Müll überhaupt ins Meer? Ein Teil stammt von Fischerbooten und anderen Schiffen. Auch an Stränden bleibt Abfall liegen oder wird direkt ins Wasser geworfen. Über Flüsse und Strömungen kann er weite Strecken zurücklegen. Sogar bis in die Tiefsee.