Kleine Igel in großer Gefahr
Igel sind gefährdet und ihr Lebensraum wird immer kleiner. Jetzt stehen sie auf der roten Liste der bedrohten Arten.
Wenn im Herbst die Blätter fallen und in den Gärten Laubhaufen aus bunten Blättern entstehen, trifft man ihn manchmal: den Igel. Doch sein Lebensraum ist bedroht. Deshalb steht der Igel dieses Jahr zum ersten Mal auf der roten Liste der bedrohten Tierarten. Diese Liste gibt an, welche Tiere und Pflanzen immer seltener werden und daher besonders geschützt werden sollten. Ansonsten kann es passieren, dass eine Tier- oder Pflanzenart ausstirbt.
Viele Gefahren
In Österreich ist der westeuropäische Igel am weitesten verbreitet. Er mag Gebiete, in denen es viele Büsche und Gehölz gibt, wo er sich tagsüber verstecken kann. Der Lebensraum des Igels schrumpft aber schnell. Der Einsatz von Mitteln gegen Schädlinge in der Landwirtschaft, der Bau von Straßen und immer größer werdende Städte sind dafür verantwortlich. Vor allem der Straßenverkehr kostet viele Igel das Leben, weil sie die breiten Straßen nicht schnell genug überqueren können.
Deshalb sind die Tiere oft gezwungen, in Wohngebieten mit Gärten und Hecken Unterschlupf zu suchen. Das hat aber nicht nur Vorteile: Rasenmäher oder auch Dünger stellen eine große Gefahr für die stacheligen Säugetiere dar. Dünger ist nämlich giftig für sie.
Schutz für den Igel
Igel sind sehr nützliche Tiere und sollten darum geschützt werden. Sie fressen zum Beispiel Schädlinge wie Schnecken, die sich von Nutzpflanzen wie Salat ernähren. Auf ihrem Speiseplan stehen auch Würmer und Raupen, die ebenfalls Schaden an verschiedenen Pflanzen anrichten können. Deswegen stehen Igel in Österreich unter besonderem Schutz – das ist sogar in einem Gesetz geregelt, dem Naturschutzgesetz. Das bedeutet, dass man die Tiere nicht stören, fangen oder mitnehmen darf. Es gibt aber Ausnahmen: Wenn ein Igel verletzt, krank oder in Not ist, darfst du ihm natürlich helfen.
All das zeigt, dass Igel von großem Nutzen für uns sind und darauf geachtet werden muss, ihren Lebensraum nicht noch weiter zu verkleinern und zu zerstören. Im schlimmsten Fall könnten die Igel ansonsten eines Tages aussterben.
