Schnee: Wieso es im Winter vom Himmel flockt

Brrr! Wenn es eisig kalt wird, beginnen die Wassertröpfchen in den Wolken abzukühlen. Sobald sie in der Wolke auf andere Teilchen wie Staubkörner treffen, gefrieren sie zu Eiskristallen. Viele kleine Eiskristalle ergeben zusammen eine Schneeflocke. Wenn sie vom Himmel fallen, werden die Flocken von Temperatur, Feuchtigkeit und Wind verformt. Es entstehen Ecken, Spitzen und Bläschen. Dadurch sieht jede Schneeflocke einzigartig aus. Trotzdem haben alle eine Gemeinsamkeit. Jede Schneeflocke hat nämlich sechs Ecken. Mit bloßem Auge können wir diese klitzekleinen Kunstwerke gar nicht erkennen. Um trotzdem einen Blick darauf zu werfen, muss man durch ein Mikroskop schauen. Hier einige vergrößerte Beispiele.

Wie lange braucht eine Schneeflocke von der Wolke bis zur Erde?

Das lässt sich nicht genau sagen, weil sich jede Schneeflocke in ihrem eigenen Tempo bewegt. Sicher ist: Die Reise einer Schneeflocke kann wenige Minuten bis zu einer halben Stunde dauern. Dafür gibt es verschiedene Gründe. Zum Beispiel die Höhe. Je niedriger eine Wolke in der Luft hängt, desto schneller wird die Flocke den Boden erreichen. Aber auch der Wind hat einen Einfluss auf die Geschwindigkeit. Wenn er alles durcheinander wirbelt, sorgt er dafür, dass sich der Weg einer Flocke in die Länge zieht. Und schlussendlich kommt es auch auf die Größe an. Große Flocken fliegen nämlich schneller als kleine.

Wieso glitzert Schnee?

Schneekristalle funktionieren so ähnlich wie viele kleine Spiegel. Die Spitzen und Zacken der Flocke werfen nämlich das Licht der Sonne zurück. Eine Schneeflocke alleine sieht man dabei kaum. Wenn aber viele Schneeflocken zur gleichen Zeit das Licht spiegeln, beginnt der Schnee zu glitzern.

Warum knirscht Schnee unter den Schuhen?

Knack, knack, knack! Dir ist bestimmt schon einmal aufgefallen, dass Schnee zu knirschen beginnt, wenn man darauf geht. Der Grund: In einer Schneedecke verbindet sich eine Flocke mit anderen. Tritt man also darauf, werden diese Verbindungen wieder zerbrochen. Natürlich hört man einen einzelnen Bruch nicht. Aber wenn viele verbundene Schneeflocken gleichzeitig brechen, kann das ganz schön laut sein. Daher kommt das Knirschen.

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