Wofür Pottwale ihren Kopf einsetzen

Es gibt Geschichten, in denen Wale Schiffe rammen, zerstören oder sogar versenken. Ist das nur Fantasie oder tatsächlich möglich? Vor kurzem haben Forscher beobachtet, wie Pottwale gezielt Dinge mit ihrem Kopf rammen. In einer Aufnahme rammt ein Pottwal jedoch kein Schiff, sondern einen anderen Pottwal.

Zwei Jahre Drohnenfilm

Die Forscher sind die Ersten, die dieses Verhalten filmen konnten. Zwei Jahre lang filmten sie Pottwale mit Drohnen vor den Azoren und Balearen, Inseln im Atlantik vor der Küste Spaniens und Portugals. Dabei hielten sie fest, wie junge Tiere sich gegenseitig Kopfstöße geben, Kopf gegen Kopf oder Kopf gegen Körper. Dreimal konnten sie dieses Verhalten beobachten.

Gründe noch unklar

Warum die Tiere das tun, ist noch unklar. Vielleicht sind es Konkurrenzkämpfe der Männchen. Viele Forscher bezweifeln das aber, denn Kopfstöße könnten gefährlich sein: Im Schädel der Pottwale sitzen wichtige Organe, die für das Erzeugen von Lauten zuständig sind. Um das Rätsel zu lösen, müssen die Tiere weiter beobachtet werden.

Besondere Kopfform

Pottwale sind große Meeressäuger mit einem unverwechselbaren rechteckigen Kopf. Es gibt drei Arten, die in fast allen Meeren der Welt vorkommen. Sie leben in Gruppen von 15 bis 20 Tieren, werden 10 bis 20 Meter lang und wiegen bis zu 50 Tonnen. Ihr Gehirn ist bis zu 9 Kilogramm schwer, sechsmal so schwer wie das eines Menschen.

Schiffe versenken?

Können Pottwale wirklich Schiffe versenken? Das lässt sich nicht sagen. Einer der Forscher ist aber überzeugt: Mit ihrer mächtigen Stirn könnten die Tiere zumindest ein Loch in ein Holzschiff schlagen.