Wo Dinos ihre Spuren hinterlassen haben
In einem Nationalpark in Italien wurden Tausende Spuren von Dinosauriern entdeckt. Die Abdrücke sind mehr als 200 Millionen Jahre alt.
Eigentlich wollte der Fotograf Elio Della Ferrera vor Kurzem Wildtiere in einem italienischen Nationalpark fotografieren. Dabei entdeckte er aber etwas ganz anderes. An den Felswänden der Berge sah er riesige Abdrücke. Manche hatten einen Durchmesser von bis zu 40 Zentimetern, größer als eine Pizza.
Der Fotograf machte Fotos von den Spuren und zeigte sie Fachleuten im Naturhistorischen Museum in Mailand. Die Forschenden konnten es kaum glauben: Es waren Tausende Spuren von Dinosauriern, die rund 210 Millionen Jahre überlebt haben. Jetzt wurde der besondere Fund bekannt gegeben.
Die Entdeckung
Die Spuren sind Laufspuren und erstrecken sich über mehrere Hundert Meter an einer sehr steilen Felswand in über 2000 Meter Höhe. Einige Abdrücke zeigen sogar Details wie Zehen und Krallen. Insgesamt tauchen die Spuren auf mindestens sieben verschiedenen Bergrücken auf.
Die Forschenden gehen davon aus, dass die Abdrücke entstanden sind, als der Boden noch weich und schlammig war. Im Laufe von Millionen Jahren verwandelte sich der Schlamm in hartes Gestein und bewahrte die Abdrücke so bis heute.
Spuren an die Felswand
Als die Dinosaurier noch lebten, sah die Landschaft ganz anders aus als heute. Die Alpen gab es noch gar nicht. Das Gebiet war damals flach, und ein Teil davon lag sogar unter Wasser. Die Dinosaurier konnten also einfach darüber laufen und ihre Spuren im weichen Schlamm hinterlassen.
Aber die Kontinente bewegen sich ganz langsam, viel zu langsam für uns Menschen, um es zu bemerken. Damals bewegte sich Afrika auf Europa zu. Irgendwann stießen die beiden Kontinente zusammen, und dabei wurden die flachen Schichten wie in einem riesigen Schraubstock zusammengedrückt und nach oben gedrückt.
So entstanden die Alpen mit ihren fast senkrechten Felswänden. Deshalb sehen die Spuren heute so aus, als wären die Dinosaurier die Wände hochgelaufen, obwohl sie damals einfach nur über flachen Boden stapften.
Gigantische Pflanzenfresser
Die Abdrücke stammen wahrscheinlich von sogenannten Prosauropoden. Diese Gruppe von Dinosauriern wurde zwischen 2,5 und 10 Meter lang und wog bis zu 4 Tonnen. Sie hatten einen langen Hals und viele kleine Zähne, mit denen sie Pflanzen fraßen.
An ihren Fingern und Zehen hatten sie Krallen, wobei besonders eine große Kralle am Daumen auffiel. Mit dieser haben sie sich wahrscheinlich gegen Feinde verteidigt.