Was ist ein Sonnensturm?
Ganz schön unruhig: Was es für die Erde bedeutet, wenn es auf der Sonne stürmisch wird.
Erst vorige Woche ist es wieder passiert: Ein sogenannter Sonnensturm hat in Asien und Australien für Radioausfälle gesorgt. Wie kann das sein, ist doch die Sonne so weit von der Erde entfernt?
Auf der Sonne gibt es immer wieder Ausbrüche, so ähnlich wie bei einem Vulkanausbruch. Im Unterschied dazu wird bei einem Ausbruch auf der Sonne aber kein flüssiges Gestein in die Höhe katapultiert. Bei einer sogenannten Sonneneruption wird Plasma von der Sonne weggeschleudert. Plasma ist kein fester Stoff, sondern gasförmig. Dieses Plasma wird mit so viel Energie von der Sonne weggeschleudert, dass es als Sonnensturm auch die Erde erreichen kann. Trifft der Sonnensturm auf das Magnetfeld der Erde, dann kann er dieses für kurze Zeit durcheinanderwirbeln. Das Magnetfeld und die sogenannte Atmosphäre (Lufthülle der Erde) schützen die Erde normalerweise vor Einwirkungen aus dem All.
Welche Folgen hat das?
Starke Sonnenstürme können zum Beispiel dafür sorgen, dass Radio, Strom, Handys oder Navigationsgeräte ausfallen. Wegen eines Sonnensturmes hat zum Beispiel die Weltraumfirma SpaceX vor Kurzem 40 Internet-Satelliten verloren.
Gut zu wissen: Momentan gibt es vermehrt Ausbrüche auf der Sonne. Das hat damit zu tun, dass sich auch das Magnetfeld der Sonne ständig verändert. Forscher haben beobachtet, dass es alle elf Jahre deshalb besonders stürmisch auf der Sonne zugeht.
Die Sonne:
Die Sonne ist ungefähr 150 Millionen Kilometer von der Erde entfernt.
Anders als bei der Erde ist die Oberfläche der Sonne nicht fest, sondern ein brodelndes Meer aus leuchtendem Gas. Diese Schicht nennt man Fotosphäre. Die Temperaturen an der Oberfläche liegen zwischen 4200 und 8500 Grad Celsius.
Im Sonnenkern sind Druck und Hitze so groß, dass sich der Wasserstoff (ein Gas) in Helium (ein Gas) verwandelt. Dadurch entstehen unvorstellbare Hitze und Licht. Die Temperatur im Sonnenkern beträgt 15 Millionen Grad Celsius.
Über die gesamte Sonne sind viele schwarze Flecken verteilt. Diese Flecken wandern und verschwinden immer wieder. Sie sind kälter als die Oberfläche (circa 3500 Grad Celsius) und wirken dadurch auch dunkel.
