Piranhas: Von wegen stumm wie ein Fisch

Ganz schön scharfe Beißerchen

Foto: Imago

Haarsträubende Geschichten erzählt man sich von den spitzen Beißerchen der Piranhas (sprich: piranjas). In Sekundenschnelle sollen sie das Fleisch vom Körper bis auf das Skelett abnagen, sobald man einen Fuß in ihr Revier setzt. Stimmt das? Fix ist, dass die Süßwasserfische aus Südamerika besonders scharfe Zähne haben. Wenn sie fressen, beißen sie kräftig in ihre Beute hinein und schütteln dann ihren eigenen Körper. So können sie Fleischstücke besser aus dem Leib reißen.

Normalerweise fressen die Raubtiere andere Fische, Krustentiere oder Aas. Aas sind tote Tiere, die zum Beispiel an einer Krankheit oder aus Altersschwäche gestorben sind. Indem Piranhas Aas fressen, übernehmen sie eine wichtige Aufgabe. Sie werden sozusagen zu Gesundheitspolizisten. Sie reinigen dadurch nämlich das Gewässer und verhindern, dass sich Krankheiten im Wasser weiterverbreiten. Nicht alle Piranha-Arten (es gibt mehr als 30) sind Fleischfresser. Es gibt sogar welche, die reine Vegetarier sind. Sie fressen vor allem Algen.

Menschen sind für Piranhas eigentlich keine Beute. Menschen sind zu groß. Hat man allerdings eine blutende Wunde und badet in einem Gewässer, sehen die Tiere das als Einladung zum Mittagessen.

Piranhas: Singende Fische

Mit ihrer Schwimmblase können Piranhas sogar singen. Dazu lassen sie die Schwimmblase schwingen. Das erzeugt Töne. Für den Menschen sind sie allerdings nicht zu hören. Mit ihrem Gesang locken die Piranhas Partner an, sie warnen andere oder verteidigen ihr Revier.

Steckbrief:

Vorkommen: Piranhas leben im Süßwasser in mehreren Ländern Südamerikas. Es gibt mehr als 30 Arten.
Zusammenleben: Sie leben in losen Schwärmen zusammen. Alleine können sie sogar krank werden. Droht jedoch Gefahr, schaut jeder auf sich selbst und schwimmt alleine davon.
Nachwuchs: Die Weibchen legen die Eier, die Männchen kümmern sich um die Eier. Sobald die kleinen Fische geschlüpft sind, sind sie selbstständig.
Alter: In der freien Natur werden Piranhas etwa 15 Jahre alt.