London: Schwäne zählen für den König
Großbritannien nimmt es sehr genau. Denn ein Schwan kommt selten allein und daher werden alle Tiere auf der Themse gezählt, gewogen, abgemessen und, wie es sich in einem Königreich richtig gehört, mit einem Ring nummeriert.
Heute geht es um eine 600 Jahre alte Tradition in Großbritannien. Das Königshaus des Landes legte immer schon großen Wert auf besonders feines Essen. In der Vergangenheit kam es also regelmäßig vor, dass sogenannte Delikatessen, also echte Spezialitäten, auf dem Teller der Adeligen landeten – wertvolles Fleisch von Schwänen zum Beispiel.
Das ist mittlerweile anders. Schwäne isst heutzutage keiner mehr. Stattdessen lässt die Königsfamilie ihre Tiere zählen. Und das aus gutem Grund. Denn diese Tiere müssen geschützt werden. Die Verschmutzung der Umwelt macht ihnen schwer zu schaffen. Und weil manche Menschen ihre Luftgewehre auf die Schwäne richten, tragen die Tiere schwere Verletzungen davon.
Genau aus diesen Gründen findet jedes Jahr im Sommer eine große „Volkszählung“ statt, die für die Briten ein großes Ereignis ist.
So werden die Schwäne gezählt
Der Palast lässt nur die Schwäne zählen, die auf der sogenannten Themse schwimmen. Gemeint ist ein Fluss, der durch London fließt, also der Hauptstadt Großbritanniens.
Die Veranstaltung findet jährlich in der dritten Juliwoche statt und dauert maximal fünf Tage. Insgesamt sind sechs Boote unterwegs. An Bord: Männer in Uniformen, die nach Schwänen suchen. Haben sie eine Tierfamilie gefunden, geht’s los: Dann heißt es auf Englisch ,,all up!“ (deutsch: ,,alle auf!“). Geschickt kreisen die Bootsleute die Schwanenfamilie ein. Die Handgriffe sitzen und rasch fesseln die Männer die Beine der Schwäne. Nun können die Bootsleute die Schwäne zählen, messen, wiegen und mittlerweile bekommen die Tiere auch nummerierte Ringe. Kontrolliert wird auch, ob die Tiere Verletzungen haben.
Jedes Land hat seine eigenen Traditionen. Die Briten nehmen es zum Beispiel mit der Tierwelt sehr genau. Es werden nämlich nicht nur alljährlich die Schwäne gezählt, sondern auch alle Tiere im Zoo – von der kleinsten Kröte bis hin zur größten Giraffe.
