Eulen sind faszinierende Tiere. Sie fliegen lautlos durch die Lüfte. Sie sehen und hören ganz ausgezeichnet. Und sie sind scheu.  Aber sie sind auch gefährdet. Darauf macht der Naturschutzbund Österreich aufmerksam. Denn die Eule hat am 4. August einen Internationalen Ehrentag.

Der Mensch als Gefahr

Vor allem der Uhu und die Schleiereule wurden lange Zeit vom Menschen verfolgt. Es gab viele Geschichten über die Tiere. Es hieß, dass sie „Todesboten“ seien. Deshalb war der Uhu vor rund 100 Jahren fast in ganz Europa ausgestorben. Heute macht den Eulen zum Beispiel der Straßenverkehr zu schaffen, der eine Gefahr für die Tiere dar.

Kirchturm als „Wohnung“

In Österreich sind zehn Eulenarten heimisch. Und über sie gibt es ganz viel Spannendes zu erfahren: Die Schleiereule hat sich zum Beispiel die Umgebung der Menschen zu Nutze gemacht. Ihre „Wohnung“ sind etwa Kirchtürme und das Gebälk von Scheunen. Da hat sie es aber nicht einfach, diese Orte werden oft unzugänglich gemacht für sie.

Der Steinkautz ist nur so groß wie eine Amsel, also klein. Er lebt gerne in Streuobstwiesen. Deshalb ist es ganz wichtig, dass diese erhalten bleiben. Als Bruthöhle dienen ihm Baumhöhlen, manchmal aber auch Mauerlöcher oder Gebäudenischen. Scheunen und Ställe bieten ihm im Winter Schutz.

Ganz klein, ganz groß

Noch kleiner ist die Zwergohreule. Sie wiegt nicht einmal 100 Gramm. Eine Handvoll Gummibären haben etwa 100 Gramm. Sie lebt vor allem am Mittelmeer, aber auch in wärmeren Regionen in Österreich. Auf ihrem Speiseplan stehen Heuschrecken. Sie braucht Ansichtswarten, also Bäume oder Hecken. Und sie ist die einzige heimische Eule, die nach der Brutzeit in den warmen Süden zieht.

Die größte und besonders beeindruckende Eulenart ist der Uhu. Er nutzt mittlerweile auch die menschliche Umgebung. Er wurde schon in leerstehenden Gebäuden, Steinbrüchen und auf Mülldeponien gesichtet. Meistens hält er sich aber in schwer zugänglichen Hängen und Felswänden auf. Ein Uhu kann auch in freier Wildbahn mehr als 25 Jahre alt werden.

Die häufigste Eule in Europa ist der Waldkauz. Ihm genügen schon ein paar Bäume und er mag gerne, wenn es wenig Schnee gibt. Er kommt auch in Parks und Gärten vor und am liebsten isst er Mäuse.

Außerdem gibt es in Österreich noch die Waldohreule und die Sumpfohreule. In der Nähe von Menschen kaum anzutreffen sind der Raufußkauz, der Habichtskauz und der Sperlingskauz.

Kein eigenes Nest

Die meisten Eulen bauen ihre Nester nicht selbst. Viele Arten sind auf Baumhöhlen angewiesen. Oft nutzen sie die Höhlen, die Spechte zuvor für ihren Nachwuchs gebaut haben. Das ist einer der vielen Gründe, warum alte Bäume so wertvoll für die Natur sind, erklärt der Naturschutzbund.

Eulenbeobachtung

Eine Eule zu entdecken, ist nicht einfach. Sie jagen bei Dämmerung oder in der Nacht. Eine schlafende Eule tagsüber zu entdecken, ist fast nicht möglich. Hast du es geschafft, eine Eule zu sehen? Dann gib Bescheid! Lade ein Foto auf der Plattform www.naturbeobachtung.at oder in der gleichnamigen App (sprich: äp) hoch. Dort werden Daten über die Eulen gesammelt.