Warum unsere Gletscher schmelzen

Die immer höheren Temperaturen machen nicht nur den Menschen, sondern auch den Gletschern in den Alpen zu schaffen. Die Alpen sind ein wichtiger Gebirgszug in Mitteleuropa. Ein Berg reiht sich dort an den nächsten. 2019/20 gingen die Gletscher in den Alpen wieder stark zurück. Das haben die Fachleute vom Österreichischen Alpenverein vergangene Woche gesagt. Von Oktober 2019 bis April 2020 soll es im Schnitt mehr als 2 Grad zu warm gewesen sein. Schuld daran ist der Klimawandel.

Viele Gletscher schrumpfen

Die Fachleute beobachten insgesamt 92 Gletscher. 82 davon wurden wieder kleiner. Nur sieben  blieben gleich groß. Durchschnittlich schrumpften die Gletscher um 15 Meter. Einige  schmelzen besonders stark, zum Beispiel der Hornkees. Er wurde um 104 Meter kleiner. Stark betroffen ist auch der größte Gletscher Österreichs, die Pasterze auf dem Großglockner, die um mehr als 52 Meter kleiner wurde.

Hundert Meter dick

Gletscher nennt man Flächen, die im Sommer und im Winter mit Schnee bedeckt sind. Man findet sie deshalb nur auf sehr hohen Bergen oder an den Polen. Sein Eis kann mehrere Hundert Meter dick sein. Und sie schimmern oft bläulich. Warum? Licht besteht aus verschiedenen Farben, ohne dass man das mit freiem Auge sieht. Das dichte Eis schluckt alle Farben, nur nicht Blau. Das blaue Licht wird zurückgeworfen. Das kannst du dir so vorstellen wie einen Spiegel, der dein Bild zurückwirft. Da vom Gletscher nur das blaue Licht zurückgeworfen wird, sieht er blau aus.

Wie entstehen Gletscher?

Gletscher entstehen aus Schnee, der auch im Sommer liegen bleibt. Die unteren Schneeschichten werden dabei vom darüberliegenden Schnee zusammengedrückt. So verdichten sich die Schneeschichten zu Eis. Damit ein Gletscher nicht schrumpft, braucht es einerseits viel Schnee und andererseits Minusgrade. Beides wird durch die Erderwärmung, eine Folge des Klimawandels, immer seltener. Deshalb beginnt das Eis zu verschwinden.

Großer Wasserspeicher

Gletscher sind wichtig für eine gesunde Natur und Umwelt. Sie sind zum Beispiel wichtige Wasserspeicher. Je weniger es gibt, desto knapper wird auch das Trinkwasser werden. Gletscher speichern nämlich das Regenwasser von vielen, vielen Jahren. Doch ist es zu warm, schmelzen sie. Das führt auch zu Überschwemmungen und Hochwasser. Auch Lawinen aus Geröll können die Folge sein.