Wann Menschen tatsächlich Feuer machen konnten

Wie macht man Feuer, wenn es keine Streichhölzer gibt? Und kein Feuerzeug? Die Antwort: mit zwei Steinen. Forscher haben in England Werkzeuge gefunden, die beweisen, dass Menschen schon vor 400.000 Jahren selbst Feuer machen konnten.

Das widerlegt alles, was die Wissenschaft bisher angenommen hat. Denn man dachte, Menschen hätten erst vor 50.000 Jahren gelernt, selbst Feuer zu erzeugen. Bis dahin nutzen sie die Flammen von natürlichen Bränden nutzen. Zum Beispiel wenn ein Blitz eingeschlagen und einen Brand verursacht hat. Die neuen Funde zeigen: Menschen waren viel früher in der Lage, Feuer selbst zu erzeugen.

Die ältesten Funde

Neue Funde ändern dieses Bild. Forschende haben in England Werkzeuge entdeckt, die zeigen: Menschen konnten schon vor ungefähr 400.000 Jahren selbst Feuer entzünden. Das ist viel früher als bisher angenommen.

An der Fundstelle fanden sie Steinwerkzeuge und kleine Stücke eines besonderen Steins, der Pyrit heißt. Pyrit kann Funken schlagen. Wahrscheinlich haben die Menschen damals einen Stein und ein Werkzeug gegeneinandergeschlagen. Dabei entstanden Funken. Wenn Funken auf trockenes Material treffen, kann daraus ein Feuer werden.

Besonders wichtig ist: Die Spuren deuten darauf hin, dass dort nicht nur einmal Feuer gemacht wurde, sondern immer wieder. Das bedeutet, dass die Menschen es geplant und beherrscht haben.

Wer hat dort Feuer gemacht?

Die Forscher glauben, dass an dieser Fundstelle Neandertaler Feuer gemacht haben. Neandertaler waren eine bestimmte Art von Menschen. Sie haben vor vielen Tausend Jahren gelebt. Aber vielleicht wussten auch andere Vorfahren wie man Feuer macht. Zum Beispiel der Heidelberg-Mensch. Das war auch ein früher Mensch. Sie lebten zur gleichen Zeit wie die Neandertaler in Europa und Afrika.
Die Forscher hoffen, in anderen Regionen noch mehr Funde aus dieser Zeit zu finden. So können sie noch mehr über das Feuermachen erfahren.

Wärme, Schutz und Kochen

Die Menschen haben das Feuer für verschiedene Dinge genutzt. Für Wärme, Licht im Dunkeln, zum Schutz vor Raubtieren und auch zum Kochen. Das Lagerfeuer hatte auch eine soziale Bedeutung. Man glaubt, dass sich die Menschen dort versammelt haben, um Geschichten zu erzählen und Wissen zu teilen. Das hat die Gruppe stärker gemacht und die Sprache gefördert.